Un totem est un objet qui permet à la personne qui le possède de faire la part des choses entre rêve et réalité.
Il s’agit donc d’un objet qui va être à la fois connu de cette personne dans la réalité et lorsqu’elle est immergée dans un rêve. Mais le comportement de cet objet-totem sera différent dans les deux mondes.
En fonction du comportement ou des propriétés observées sur le totem à un instant donné, son possesseur pourra ainsi s’assurer si il se trouve dans la réalité ou non, afin de ne pas perdre pied et risquer de considérer un rêve comme étant le monde réel…
La personne qui possède un totem doit donc le connaître dans ses moindres détails : ressenti, poids et forme exacts, matière, comportement « normal » dans la réalité.
Elle doit également être la seule à le manipuler et à le toucher. Si le totem d’une personne est touché par quelqu’un d’autre, cela le rendra inefficace et il ne sera plus fiable.
Exemples de totems :
- La toupie est le totem de Mall, puis celui de Dom. Si elle s’arrête detourner une fois lancée, c’est la réalité. Si au contraire elle tourne indéfinilent, c’est un rêve. (en savoir plus sur la toupie)
- La pièce d’échecs est le totem d’Ariane, qu’elle se fabrique suite aux recommandations de Dom. On ne sait rien de plus sur son comportement ou ses propriétés permettant de faire la distinction entre rêve et réalité.
- La bague / alliance est le véritable totem suspecté de Dom. Mais cela n’est qu’une interprétation, pas un élément factuel fourni explicitement par le film. (en savoir plus sur l’alliance)
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