Définition des limbes
Les limbes sont un espace onirique non construit, qui n’est constitué que de subconscient à l’état brut. C’est également une sorte de dimension de rêve « parallèle » et « universelle », commun à tous les rêveurs qui les atteignent.
Il s’agit ainsi d’un état très profond de rêve, où le rêveur qui y est entré va se retrouver « enfermé », ne pouvant en sortir aisément par sa seule volonté, et perdant toute notion du réel.
Comment accéder aux limbes ?
Le premier moyen d’accéder aux limbes est d’emboiter suffisamment de niveaux de rêve, de s’enfoncer au plus profond de l’esprit, pour atteindre un niveau de rêve où ne subsiste justement plus que du subconscient brut, déconnecté de toute réalité.
En effet, plus on imbrique les niveaux de rêve, plus l’on « s’endort » et plus l’on s’enfonce dans l’esprit, donc plus l’on s’éloigne de la réalité et la conscience que l’on a de son existence et du chemin pour la retrouver. A partir d’un certain niveau de « rêve dans un rêve dans un rêve dans un rêve », on atteint donc les limbes. Cela est le cas à priori à partir du 4ème niveau de rêve.
En effet, lors de l’inception sur Fischer Jr, lorsque Cobb et Ariane décident de s’enfoncer un peu plus à partir du niveau N-3 de rêve, ils atteignent les limbes. De même, Dom et Mall, lors de leurs expérimentations sur le partage de leurs rêves, en s’enfonçant toujours plus profondément (sans que l’on nous dise explicitement jusqu’où), vont atteindre cet espaces de limbes, et vont s’y perdre.
La seconde façon d’atteindre les limbes est de se faire tuer en rêve, alors que l’on est dans un état de léthargie très profond, comme le sont les personnages du film pendant l’inception sur Fisher Jr, à cause du puissant sédatif préparé par Yussuf. C’est ce qui arrive à Saito lorsqu’il meurt dans le niveau N-3 de rêve, mais aussi à Fischer et à Mall.
En effet, mourir dans un rêve permet normalement de se réveiller, au niveau de rêve inférieur ou dans la réalité. Mais si le sommeil est trop profond (par exemple si le sédatif administré est trop puissant), le réveil n’est plus possible… L’esprit de la personne morte en rêve va alors aller errer dans les limbes, où elle peut rester pour toujours…
L’écoulement du temps dans les limbes
Le temps passe très vite dans les limbes, ce qui fait que l’on peut y rêver toute une vie en quelques minutes dans la réalité. En effet, comme on sait que plus on s’enfonce dans le subconscient, plus le temps « rêvé » est important par rapport à la réalité, il est logique que le temps s’écoule particulièrement vite dans les limbes par rapport à la réalité.
C’est ce qui arrivera à Saito, qui est vieux dans les limbes lorsque Dom le retrouve, alors qu’il s’est peut être écoulé à peine quelques heures dans la réalité.
C’est également ce qui arrive à Cobb et Mall quand ils vivent leur merveilleux rêve. En effet, Mall et Cobb ont vécu 50 ans de vie commune dans les limbes, et ils y ont vieilli ensemble, le temps d’un rêve « normal » dans la réalité.
Que trouve-t-on dans les limbes ?
Il est expliqué à un moment du film qu’on y trouve ce que les précédentes personnes qui s’y sont perdues y ont laissées, ce qu’elles ont construites pendant qu’elles étaient dans ces limbes. On apprend alors que la seule personne qui a déjà été dans les limbes, et en est revenue (ce qui est encore plus extraodinaire), c’est Dom Cobb et sa femme Mall.
On devrait donc trouver dans les limbes, pour peu que quelqu’un les atteigne à nouveau, la ville merveilleuse que Dom et Mall y avaient construits. Mais certainement en ruine, abandonnée depuis tout ce temps.
On vérifie d’ailleurs bien ceci puisque lorsque Dom et Ariane atteignent le 4ème niveau de rêve, ils arrivent bien dans cette ville autrefois construite par Dom et Mall lors de leur séjour dans les limbes.
Comment sortir des limbes et les quitter ?
La principale caractéristique des limbes, qui fait qu’il est très difficile d’en sortir, est que le rêveur qui s’y trouve est persuadé qu’il s’agit de la réalité. Il n’a donc aucune raison de chercher à en sortir et de mettre fin à ce rêve, qui n’en est pas un pour lui.
Ainsi, même si ce n’est pas explicitement dit dans le film, le seul moyen de sortir des limbes est d’abord de se rendre compte qu’il ne s’agit pas de la réalité. Prenant conscience de ce fait, on peut en ressortir finalement assez simplement, en reprenant une des règle de réveil qui fonctionne pour les rêves « normaux » : se tuer dans les limbes.
C’est ainsi que Cobb et Mall les ont quittées. Après avoir vieilli ensemble dans les limbes, Dom a su garder certains repères et savoir que cela n’était pas la réalité, mais pas Mall. Cobb a fini par faire admettre ceci à Mall, après lui avoir fait une inception. Ils sont donc redevenus « jeunes » dans cet état de rêve, puisqu’ils ont accepté que leur « vie entière passée tous les deux » et leur « vieillissement » n’étaient qu’un rêve. Ils se sont alors suicidés sur les rails d’un train et ont rejoint directement la réalité, sans redescendre tous els niveaux de rêve.
De même, lorsque Dom retrouve Saito dans les limbes à la fin du film, on voit Saito et Dom se remémorer la réalité, alors que Saito l’avait oubliée. Il en prend conscience en voyant la toupie de Dom, et lorsque celui-ci lui rappelle leur marché et l’engagement de Saito. On a d’ailleurs l’impression que Cobb le découvre lui aussi et se le remémore en même temps qu’il explique ceci à Saito. Cobb étant lui même dans les limbes, même depuis moins longtemps, il est aisé de penser qu’il commençait un peu à perdre le sens de la réalité… Ayant repris cette conscience, Saito se saisit d’un pistolet. On n’en voit pas plus, mais on peut penser qu’ils se suicident tous les deux, et rejoignent la réalité, ce qui est confirmé par la scène suivante, qui montre leur réveil à tous les deux dans l’avion : la réalité !
Cependant, cela est soumis à interprétation, et certaines théories se demandent si ils sont réellement revenus des limbes, ou si ils y sont restés… et leur « retour » montré à l’écran ne serait alors qu’un rêve… !
En tout cas, les limbes sont l’un des éléments les plus abstraits et mystérieux du film. Un élément clé de l’intrigue en tout cas, ça c’est certain !
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